L’azoto è un gas biatomico che costituisce circa
il 78% dell’atmosfera terrestre. Oltre che nell’aria, l’azoto si
trova nelle proteine che costituiscono tutte le forme di vita,
in alcuni depositi di idrocarburo naturale e in molti composti
organici e inorganici.
L'azoto è un gas molto comune in natura (compone il 79% dell'atmosfera terreste) che ha un punto di ebollizione molto basso, a 77,35 K, (-195,82 °C). Quindi se viene ridotto allo stato liquido per compressione, poi può essere trasportato sotto pressione, e quando viene liberato, assorbe grandi quantità di calore per poter evaporare. Con questo sistema l'azoto liquido può essere utilizzato come potente refrigerante. Per ottenere temperature inferiori in genere è necessario l'elio liquido.
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